Library

87 >

     - Как его имя?
     Миссис Ибрайт отказалась удовлетворить его любопытство.
     - Она к нему расположена, -  добавила  она,  -  и,  во  всяком  случае,
уважает его за постоянство. Мне кажется, сейчас она рада будет получить  то,
что раньше отвергала. Ее очень тяготит ее ложное положение.
     - Она никогда не говорила мне об этом прежнем поклоннике.
     - Самая кроткая женщина не так глупа, чтобы открыть все свои карты.
     - Ну, если он ей нужен, так пускай его и берет.
     - Это легко сказать, но вы  не  понимаете,  в  чем  тут  трудность.  Он
гораздо больше заинтересован в ней, чем она в нем, и  прежде  чем  дать  ему
согласие, я хотела бы твердо договориться с вами, что вы не  станете  мешать
этому браку, который, я считаю, для нее самое лучшее.  Допустим,  они  будут
обручены и все уже готово к свадьбе, а вы вдруг вздумаете  возобновить  свои
искательства? Вряд ли вы снова ее завоюете, но горя ей причините немало.
     - Ну конечно, я ничего подобного делать не стану, - ответил Уайлдив.  -
Но ведь они еще не  обручены?  Почем  вы  знаете,  что  Томазйн  примет  его
предложение?
     - Этот вопрос я уже обдумала, и, по-моему, больше вероятий, что она его
примет, если не сразу, то со временем. Я  все-таки  имею  на  нее  кое-какое
влияние. Характер у нее податливый, а я могу многое сказать в его пользу.
     - А также мне во вред.
     - Да уж можете быть уверены,  что  хвалить  вас  я  не  стану,  -  сухо
ответила она. - А если это похоже на интриганство, то вспомните, в каком она
сейчас положении и как дурно с ней обошлись. Устроить этот  брак  мне  будет
нетрудно - тут поможет ее собственное желание поскорее забыть нанесенную  ей
обиду; женская гордость в таких случаях может завести  очень  далеко.  Может
быть, придется немножко нажать, но я  это  сумею,  лишь  бы  вы  согласились
сделать то единственное, что от вас требуется, а именно:  сказать  напрямик,
что ей больше нечего мечтать о вас как о возможном супруге. Тогда в пику вам
она пойдет за него.
     - Миссис Ибрайт,  я,  право  же,  не  могу  сейчас  ответить.  Это  так
неожиданно!
     - Ну, вот и выходит, что вы срываете все мои планы!  Как  это,  однако,
неудобно, что вы даже такой малостью не хотите помочь нашей семье -  сказать
откровенно, что вы не желаете иметь с нами ничего общего.
     С минуту Уайлдив раздумывал.
     - Признаться, я этого не ожидал, - проговорил он. - Конечно, я откажусь
от нее, если вы этого хотите, если это необходимо. Но  я  надеялся  быть  ее
мужем.
     - Это мы уже слышали.

Следующая

87 >