Library

85 >

                        БЕСЧЕСТНОСТЬ ЧЕСТНОЙ ЖЕНЩИНЫ  
  
     Охряник ушел от Юстасии, не имея  уже  почти  никаких  надежд  устроить
счастье Томазин, но на обратном пути к своему фургону, завидев издали миссис
Ибрайт, медленно идущую по направлению к гостинице "Молчаливая женщина",  он
стал  соображать,  что  один  ход,   во   всяком   случае,   оставался   еще
неиспользованным. Он пошел ей наперерез и,  когда  они  сошлись  на  дороге,
догадался по ее озабоченному лицу, что она направляется к Уайлдиву с тем  же
намерением, с каким сам он поутру шел к Юстасии.
     Она не стала это отрицать.
     - Ну, миссис Ибрайт, - сказал охряник, - вряд ли что из этого выйдет.
     - Я и сама так думаю, - сказала она. - Но ничего  больше  не  остается,
как поставить перед ним вопрос ребром.
     - Сперва я  хотел  бы  сказать  словечко,  -  с  твердостью  проговорил
охряник. - Не один мистер Уайлдив сватался к Томазин,  -  так  почему  бы  и
другому сейчас не попытать счастья? Миссис Ибрайт, я буду счастлив  жениться
на вашей племяннице, уже два года, как  в  любой  день  с  радостью  бы  это
сделал. Ну вот я вам и открыл свою тайну, а до сих  пор,  я,  кроме  как  ей
самой, ни одной живой душе не говорил.
     Миссис Ибрайт редко проявляла свои чувства вовне, но сейчас  ее  взгляд
невольно приковался к необычной, хотя и складной, фигуре охряника.
     - Не судите по виду, - сказал он, заметив ее взгляд. - Ремесло  мое  не
так уж плохо, если говорить о  деньгах,  и  достатки  у  меня,  пожалуй,  не
меньше, чем у Уайлдива; нет ведь беднее, чем эти ученые неудачники.  А  если
не нравится вам мой цвет, так я же не отроду таков и за дело это  взялся  из
причуды; могу со временем и чем другим заняться.
     - Я очень признательна вам за ваш интерес к моей племяннице, но  боюсь,
тут будут возражения. И главное - она любит этого человека.
     - Это верно. Иначе я не стал бы делать то, что сделал сегодня.
     - Да, если бы не это, то и волноваться было бы  не  из  чего  и  вы  не
застали бы меня сегодня на пути к его дому. А что ответила Томазин, когда вы
сказали ей о своих чувствах?
     - Она написала, что вы меня не  захотите  -  и  еще  разное.  -  Она  в
какой-то мере права. Не принимайте это за обиду, просто  я  говорю  то,  что
есть. Вы были добры к ней, мы это помним. Но раз она  сама  отказалась  быть
вашей женой, то это решает дело, независимо от моих желаний.
     - Да. Но есть разница между тем, что было тогда и  что  теперь.  Теперь
она в горе, и я подумал, что если вы поговорите с ней обо мне и сами  будете

Следующая

85 >