Томас Гарди. Возвращение на родину - ГЛАВА X
82 >
встречных девять в кого-нибудь влюблены.
- Знаю, - презрительно сказала она. - Я лучше вас знаю Бедмут. Я там
родилась. А мой отец приехал из-за границы и был там военным музыкантом. Ах,
боже мой! Бедмут!.. О, если б мне сейчас быть там!
Охряника поразила эта неожиданная вспышка скрытого огня.
- И ежели бы вы там очутились, мисс, - сказал он, - вы через неделю
даже не думали бы об Уайлдиве - не больше чем об одном из стригунов, что вон
там пасутся. Так вот, я могу это устроить.
- Как? - спросила Юстасия с жадным любопытством, вдруг сверкнувшим в ее
обычно полусонных глазах.
- Мой дядя двадцать пять лет был доверенным лицом у одной богатой
вдовы, у которой есть там отличный дом на самом берегу, окнами на море.
Теперь она уже старая и хромая, и ей нужна молодая компаньонка, чтобы могла
ей читать и петь, но она еще никого не нашла себе по душе, хотя помещала
объявленья в газетах и уже перепробовала с полдесятка. А вам она будет
рада-радехонька, и мой дядя все устроит.
- Но там, может быть, работать придется?
- Да нет, настоящей работы никакой - так, почитать, поговорить... И
потребуетесь вы ей только после Нового года.
- Я так и знала, что это работа, - сказала она, снова поникнув.
- Ну, иной раз, может, придется немножко похлопотать, сделать
что-нибудь для ее развлеченья... Бездельник, пожалуй, назовет это работой,
но рабочий человек - игрой. Зато подумайте, какая у вас будет жизнь, мисс,
сколько интересного увидите и замуж выйдете за джентльмена. Она велела дяде
поискать какую-нибудь достойную барышню из усадьбы, городских она не любит.
- Ну да, это значит из кожи лезть, чтобы ей угодить. Нет, не поеду. О,
если бы я могла жить в шумном городе, как прилично даме, быть сама себе
госпожой, делать, что хочу, - за это я всю вторую половину жизни бы отдала.
Пусть умру молодой, только бы так пожить!
- Помогите мне сделать Томазин счастливой, мисс, и у вас будет шанс, -
еще раз попытался уговорить ее Венн.
- Шанс!.. Никакой это не шанс, - с презрением бросила она. - Да и что,
в самом деле, может мне предложить такой бедняк, как вы? Я иду домой. И
больше мне нечего сказать. А вам разве не нужно кормить лошадей, или штопать
мешки, или искать покупателей на ваш товар, что вы тут попусту тратите
время?
Венн не проронил больше ни слова, только отвернулся, чтобы она не
увидела горечи разочарованья на его лице, и, заложив руки за спину, пошел