Томас Гарди. Возвращение на родину - ГЛАВА VIII
68 >
горке? Я видел. Славно горел. А на что ей так костер понадобился, что она
тебе за него даже монету дала?
- Не знаю. Я уж уморился, хотел домой, а она не пускала, говорила,
подкладывай, а сама все ходила взад-назад к Дождевому кургану.
- И долго она этак прохаживалась? - Пока лягушка не прыгнула в пруд.
Охряник вдруг насторожился.
- Лягушка? - переспросил он. - В эту пору лягушки в пруд не прыгают.
- А вот и прыгнула, я сам слышал.
- Наверняка?
- Да. Она мне еще раньше сказала, что я услышу, и я услышал. Говорят,
она очень хитрая и колдовать умеет, так, может, она приколдовала эту
лягушку.
- А потом что было?
- Потом я пошел сюда, да испугался и побежал назад. Но ей ничего не
сказал, потому что там был джентльмен, и они разговаривали, и я опять пошел
сюда.
- Джентльмен?.. Вот как! И что же она ему говорила?
- Говорила, что он не женился на другой, потому что свою прежнюю любит
больше, ну и еще что-то.
- А он ей что сказал?
- Сказал, что верно, он ее любит больше и опять будет приходить к ней
по вечерам на Дождевой курган.
- А! - вскричал охряник и так ударил ладонью по стенке, что весь фургон
затрясся. - Вот в чем дело-то!
Мальчик от испуга привскочил на своем узле.
- Не бойся, малыш, - ласково сказал охряник, сразу успокоившись. - Я и
забыл, что ты здесь. Мы, охряники, чудной народ, иной раз на минуточку
сходим с ума, но мы никого не обижаем. А она что ему сказала?
- Не помню, мистер охряник, можно я уже пойду домой?
- Иди, сынок, бог с тобой. Я тебя немножко провожу.
Он вывел мальчика из карьера на тропу, которая шла к его дому. Когда
маленькая фигурка растворилась в темноте, охряник вернулся, снова сел у
печурки и продолжал штопать чулок.