Library

36 >

     - Ах, это уж моя вина! - всхлипнула Томазин. - Когда я узнала, что  нам
нельзя пожениться, я не захотела с ним ехать. И мне стало совсем  худо...  А
потом я увидала Диггори Венна и очень обрадовалась - пусть, думаю,  он  меня
отвезет. Сердитесь, тетя, сколько хотите, а лучше я не умею рассказать.
     - Вот я сама во всем разберусь, - сказала миссис Ибрайт, и они свернули
к гостинице, широко известной  во  всей  округе  под  названием  "Молчаливая
женщина"; на вывеске над входом была намалевана дородная  матрона,  держащая
собственную голову под мышкой, а под этим жутковатым изображением - надпись,
хорошо знакомая посетителям гостиницы:

                           Коли жены молчат,
                           Пусть мужья не кричат.

     Фасадом гостиница была обращена к  пустоши  и  Дождевому  кургану,  чей
темный  массив,  казалось,  угрожал  ей  с  неба.   На   двери   красовалась
потускневшая  медная  дощечка  с  несколько  неожиданной  надписью:  "Мистер
Уайлдив, инженер" - бесполезная, но  свято  хранимая  реликвия  тех  времен,
когда он начинал свою карьеру в технической  конторе  в  Бедмуте,  куда  его
устроили те, кто возлагал на него столько надежд и  потерпел  такое  горькое
разочарование. За  домом  был  сад,  а  дальше  тихая,  но  глубокая  речка,
составлявшая  с  этой  стороны  границу   вересковой   пустоши;   за   рекой
простирались уже луга.
     Но  сейчас  в  густой  тьме  различить  можно  было  только   то,   что
вырисовывалось на небе. Речка  выдавала  себя  лишь  тихим  плеском  воды  в
ленивых  водоворотах,  которые  она  завивала  там  и  сям  на  своем  пути,
пробираясь меж сухих и увенчанных султанами камышей,  частоколом  высившихся
вдоль ее берегов. А об их присутствии можно  было  догадаться  по  шуршанью,
похожему на молитвенный шепот, которое они издавали, когда  терлись  друг  о
друга на слабом ветру.
     В гостинице светилось окно - то самое, на которое указывали собравшиеся
на кургане поселяне; оно не было занавешено,  но  высокий  подоконник  мешал
заглянуть в комнату. Видна была только огромная тень на потолке,  в  которой
смутно угадывались очертания мужской фигуры.
     - Похоже, он дома, - сказала миссис Ибрайт.
     - Мне тоже идти с вами, тетя? - слабым голосом проговорила Томазин. - Я
бы не хотела... Неудобно...
     - Конечно, ты тоже должна зайти, пусть он тебя видит, тогда не  посмеет
придумывать ложные объяснения. Зайдем на минутку, а потом - домой.
     Войдя в незапертый коридор, она постучала в  ближнюю  от  входа  дверь,

Следующая

36 >