Library

31 >

                        ОСТАНОВКА НА БОЛЬШОЙ ДОРОГЕ

     Вниз, вниз и опять вниз спускались они, с каждым шагом  продвигаясь  не
столько вперед, сколько все ниже и ниже. Колючки дрока с шумом цеплялись  за
их юбки, папоротники задевали за шею, так как, хотя мертвые и  усохшие,  они
все еще стояли выпрямившись, словно живые, - зимняя непогода еще  не  успела
сломать их и прибить к земле. Многие, пожалуй, сочли бы, что  неблагоразумно
двум женщинам одним совершать этот ночной спуск в преисподнюю, но для Олли и
миссис Ибрайт глухие тропы и лохматые заросли Эгдона  были  во  все  времена
года привычным окружением; а что сейчас было темно, так ведь лицо друга и  в
темноте не внушает страха.
     - Стало быть, Томазип вышла за него  наконец,  -  сказала  Олли,  когда
спуск стал менее крут и не приходилось уже думать о каждом шаге.
     - Да, - медленно проговорила миссис Ибрайт. - Наконец.
     - Скучать будете по ней, мэм, она же у вас как дочка родная жила.
     - И то уж скучаю.
     Олли не обладала тактом, который  подсказал  бы  ей  неуместность  иных
вопросов, но ее простодушие делало их безобидными. Ей невольно  прощали  то,
чего не стерпели бы от другого. И миссис Ибрайт спокойно приняла эту попытку
вновь коснуться наболевшего места.
     - Подивилась же я, как услышала, что вы согласились, - продолжала Олли.
- Прямо ушам своим не поверила.
     - Я бы сама не поверила, если бы год назад мне кто-нибудь  это  сказал.
Но видишь ли, Олли, тут есть многое и за и  против.  Я  не  сумела  бы  тебе
объяснить, хоть бы и постаралась.
     - Да я понимаю, необстоятельный он человек, вашей семье  не  под  пару.
Теперь вот трактир держит, разве это настоящее  дело?  Ну,  правда,  ученый,
инженером, говорят, был, да сгубило его веселое житье.
     - В общем, я решила, что лучше уж ей выйти, за кого она хочет.
     - Ну да, влюбилась, бедняжка, что делать, сердцу не  прикажешь.  Все-то
мы так. А он, что про него не говори, а все ж таки он и гостиницу  содержит,
и пустоши порядочный кусок распахал, и сборщики вереска на него работают,  и
обхожденье у него, как у джентльмена. Да и что уж теперь-то -  сделано,  так
сделано, назад не воротишь.
     - Не воротишь, - подтвердила миссис Ибрайт. - А, вот и проселок. Теперь
идти будет легче.
     Больше они не говорили о замужестве Томазин  и  вскоре  дошли  до  того
места,  где  от  проселка  отделялась  узкая  тропа  и  где  им   предстояло
расстаться. Олли на прощанье попросила свою спутницу напомнить Уайлдиву, что
он обещал прислать ее больному мужу бутылку вина по случаю своей свадьбы, да

Следующая

31 >