Library

28 >

Ибрайт? - повторил он.
     - Да вон та тропка, где ты стоишь.
     - Нет, такая, чтобы фургон и пара лошадей могли пройти.
     - Проедешь и парой. Дорога, правда, плоха, да и круто, но ежели у  тебя
есть фонарь, так лошади найдут, куда копыто поставить. А где  твоя  повозка,
сосед охряник? Высоко ли уже взобрались?
     - Я оставил ее внизу, с полмили отсюда, а сам пошел  проверить  дорогу.
Давно здесь не бывал, боялся в темноте заплутаться.
     - Ничего, валяй, проберетесь, - сказал Фейруэй. - Ох, и страх  же  меня
взял, когда я его увидел! - продолжал он, обращаясь ко всем  вместе,  в  том
числе и к охрянику. - Господи, думаю, что это за пугало такое огненное?  Ты,
друг, не обижайся, я же не говорю, что ты и впрямь пугало, основа-то у тебя,
всякому видать, хорошая, отделкой вот  малость  не  вышел.  Я  к  тому,  что
спервоначала больно уж мне чудно показалось - вроде как черта  вдруг  увидал
либо красный этот призрак, про которого мальчишка рассказывал.
     - А я еще хуже перепугалась, - сказала Сьюзен Нонсеч, - потому  прошлой
ночью я во сне мертвую голову видела.
     - Ох, да уж и не говорите, - сказал Христиан. - Ему бы  еще  платок  на
голову, совсем бы дьявол с картинки про искушение.
     - Ну  что  ж,  спасибо,  что  показали  дорогу,  -  проговорил,  слегка
улыбаясь, молодой охряник. - И спокойной ночи вам всем.
     Он сошел с кургана и исчез в темноте.
     - Где-то я встречал этого парня, - заметил Хемфри. - Но где, и когда, и
как его звать, не помню.
     Не  прошло  и  пяти  минут  после  ухода  охряника,  как  новый  путник
приблизился к частично ожившему костру.  То  была  всем  известная  и  всеми
уважаемая  вдова,  тоже  местная  жительница,  но  по  манере  держать  себя
отличавшаяся от простых поселян. На черном  фоне  убегавшего  вдаль  вереска
лицо ее светилось ровной белизной без теней и полутонов, как античная камея.
     Это была женщина  средних  лет,  с  правильными  и  несколько  жесткими
чертами лица, какие часто встречаются у тех, в ком острый, проницательный ум
преобладающее качество. Временами казалось, что она смотрит на все с  высоты
-как бы  с  некоей  горы  Нево,  недоступной  для  окружающих.  В  ней  была
отчужденность, как будто  одиночество,  источаемое  вересковой  степью,  все
сосредоточилось в этом лице, так нежданно возникшем из темных  ее  пределов.
На поселян, столпившихся у костра, она смотрела с таким видом, словно  очень
мало считалась и с их присутствием, и с тем, что они могут подумать  о  ней,
блуждающей в такой поздний час и по  таким  глухим  местам;  в  этом  беглом

Следующая

28 >