Томас Гарди. Вдали от обезумевшей толпы - КОММЕНТАРИИ
366 >
В конце 1872 года Лесли Стивен, редактор известного "Корнхилл мэгезин",
предложил Томасу Гарди написать роман для своего журнала. Гарди ответил
согласием и указал некоторые ориентиры будущего произведения: "Пастораль",
озаглавленная "Вдали от обезумевшей толпы", основные действующие лица
которой - "молодая женщина-фермер, пастух и сержант кавалерии". Роман начал
публиковаться в "Корнхилл мэгезин" в январе 1874 года, задолго до того, как
Гарди его окончил. Заключительные главы были отосланы в августе 1874 года, а
в ноябре того же года роман вышел отдельным изданием в двух томах, с
иллюстрациями Элен Пейтерсон, которую Гарди считал лучшим иллюстратором
своих книг. Успех романа у читателей и критики нарастал с каждым номером
журнала. Первые выпуски романа в журнале были еще анонимными, но общий хор
похвал побудил автора открыть свое имя. Именно этот роман принес Гарди славу
и выдвинул его в число ведущих английских романистов.
Заглавием романа послужила строка из "Элегии, написанной на сельском
кладбище" поэта XVIII века Томаса Грея. "Вдали от обезумевшей толпы" - такое
же программное заглавие, как "Под деревом зеленым". Вдали от "обезумевшей
толпы" и ее "низменных стремлений" находится сельская, патриархальная
Англия. В предисловии 1895-1902 года Гарди напоминает читателям, что в этом
романе он впервые употребил старинное название "Узссекс" для обозначения той
части юго-запада Англии, в которой развертывается действие его романов. Он
напоминает также о том, что Уэссекс лишь отчасти принадлежит
действительности, а в большей степени - авторской фантазии. Замечание это
существенно не только в том смысле, что Уэссекс не фотография, а
художественное обобщение, но и потому, что в известной мере Уэссекс Гарди -
утопия, воплощение идеала "старой веселой Англии". Гарди особенно настойчиво
акцентирует традиционность сельской Англии, "нераспавшуюся связь времен".
Эта традиционность для писателя важна и ценна потому, что она сохраняет
сильные и цельные "старинные характеры", которых уже нет в "обезумевшей
толпе" капиталистического города.
В этом романе Гарди, в отличпе от ранней идиллии "Под деревом зеленым",
патриархальная Англия предстала не как островок, пока еще изолированный от
зла внешнего мира, не обособленно, а в столкновении с этим злом. Вторжение в
круг людей, объединенных традиционным жизненным укладом, человека другого
мира, человека "низменных стремлений", стало основой сюжетного конфликта.