Library

294 >

легкого суденышка, оно было чревато опасностями для пловца, подхваченного им
невзначай. Трой почувствовал, что его повлекло куда-то влево, а затем мощным
рывком выбросило в открытое море.
     Тут он вспомнил, что это за место и какая у  него  зловещая  слава.  Не
один бедняга, рискнувший здесь купаться, молил бога послать  ему  смерть  на
суше, но его мольбы, как и мольбы  Гонзало,  оставались  безответными.  Трой
начал уже смутно опасаться, что и его постигнет такая же участь.  Кругом  не
было ни одного суденышка; только вдалеке над морем вставал Бедмут, казалось,
равнодушно взиравший на его отчаянные  усилия,  а  по  соседству  с  городом
неясно вырисовывалось беспорядочное сплетение снастей и мачт у входа в порт.
Трой выбился из сил в бесплодных  попытках  проникнуть  обратно  в  бухту  и
теперь от слабости держался в воде на несколько дюймов глубже,  чем  обычно,
стараясь  дышать  носом;  то  и  дело  он  переворачивался  на  спину,  плыл
баттерфляем и прибегал  к  другим  приемам,  наконец  он  решил  испробовать
последнее средство - лечь на воду в слегка наклонном положении и постараться
где-нибудь достичь берега, постепенно  легкими  толчками  прорываясь  сквозь
течение. Это не требовало особенных усилий... Он не знал,  где  ему  удастся
выбраться на сушу, так как берег медленно и безнадежно проплывал мимо  него;
все же он явно приближался к оконечности длинной косы, выступавшей справа на
фоне залитого солнцем неба. Взгляд пловца был прикован к этой косе, то  была
его  последняя  надежда  в  нашем  мире,  полном  загадок.  Внезапно  что-то
пронеслось мимо оконечности косы, это была шлюпка, направлявшаяся в открытое
море, там сидело несколько матросов.
     У Троя мгновенно воскресли силы, он решил продолжать  борьбу.  Загребая
воду правой рукой, он стал махать левой, бить ею по воде и кричать что  есть
мочи. Из шлюпки можно было разглядеть его белую фигуру в уже потемневшей  на
востоке воде, и матросы сразу же заметили его. Повернув шлюпку,  они  дружно
налегли на весла, и она понеслась в его сторону; через пять-шесть минут двое
матросов втащили его на корму.
     Они принадлежали к экипажу брига и были посланы  на  берег  за  песком.
Заметно похолодало, Трой весь продрог, и матросы дали ему кое-что из одежды.
Они обещали отвезти его на берег поутру и, не теряя времени, -  час  был  уж
поздний, - взяли курс на рейд, где стояло их судно.
     Ночь медленно опускалась на  необозримые  водные  просторы.  Невдалеке,
там, где береговая линия делала извилину, уходя к горизонту  длинной  темной

Следующая

294 >