Library

108 >

     ВСЕХ СВЯТЫХ И ВСЕХ УСОПШИХ
 
     В один из будничных дней, утром, в старой замшелой церкви Всех  Святых,
в маленьком казарменном городке, о котором говорилось выше, небольшая  кучка
прихожан, главным образом женщин и девушек, собравшихся перед самым амвоном,
поднялась с колен по окончании обедни. Так как  проповеди  в  этот  день  не
было, они уже собирались расходиться,  как  вдруг  внимание  всех  привлекли
громкие, молодцеватые шаги. К звуку этих  шагов  примешивался  еще  какой-то
необычный для церкви звук - бряцание шпор. Все повернули головы  к  главному
проходу. Молодой военный в красной  форме  кавалериста,  с  тремя  нашивками
сержанта на рукаве, шел по проходу к алтарю,  стараясь  не  выдавать  своего
смущенья, которое тем не менее явно обнаруживалось и в  подчеркнуто  твердой
походке, и в напряженно-решительном выражении, застывшем на его лице.
     Щеки его слегка покраснели, когда он проходил под устремленными на него
справа и слева любопытными женскими взглядами, но, поднявшись на возвышение,
он не замедлил шага и остановился только у  самого  алтаря.  Минуты  две  он
стоял там совсем один.
     Наконец священник, служивший обедню и еще  не  успевший  снять  с  себя
облаченья, увидел его и прошел с ним в глубь алтаря. Они о чем-то поговорили
шепотом, потом священник поманил причетника, который, в свою очередь, позвал
шепотом какую-то пожилую женщину, по-видимому, свою жену, и она тоже подошла
к алтарю.
     - Это свадьба, свадьба, - зашептали, оживившись, прихожанки. -  Давайте
останемся.
     Большинство снова уселось.
     Сзади  послышался  какой-то  шум  и  скрежет,  и  кое-кто  из   молодых
обернулся. Из западной стены башни с внутренней стороны выдвинулся грибок  с
фигуркой, под  которой  висел  маленький  колокол,  -  механическая  фигурка
приводилась в движение тем же часовым  механизмом,  который  заставлял  бить
большой башенный колокол. Башня отделялась  от  церкви  глухой  решеткой,  и
дверца ее обычно бывала закрыта во время  службы,  так  что  движение  этого
причудливого механизма из церкви  не  было  видно.  Но  сейчас  дверца  была
открыта, и многие успели увидеть, как выскочившая фигурка дважды ударила  по
колоколу и снова скрылась, а звонкие удары разнеслись по всей церкви.
     Большой колокол пробил половину двенадцатого.
     - Где же невеста? - шепотом спрашивали одна у другой прихожанки.
     Молодой сержант стоял, не двигаясь, словно  он  и  сам  окаменел  среди
окружавших его каменных колонн. Безмолвный, неподвижный, он стоял  спиной  к

Следующая

108 >