Кен Кизи. Порою нестерпимо хочется... - Читать...
42 >
Небольшое такое дельце, правда, малыш?
Мальчик слабо кивает. Генри, удовлетворившись ответом, снова берется за
весла и начинает грести; Хэнк бормочет что-то по поводу того, что, если ты
предрасположен к морской болезни, нечего есть жирную пищу по утрам. Ли
борется со слезами. И, прошептав еще раз: "Ты...", затыкается и смотрит за
борт на воду. "Да... только... ты... подожди".
Весь остальной путь в лодке и в машине до вокзала Ваконды он молчит.
Молчит он и тогда, когда Хэнк шутливо прощается с ним и его матерью в
поезде, желая им успешной дороги, молчит так мрачно и мстительно, что можно
подумать -- это ему придется ждать, а не его брату...
И последующие двенадцать лет, осознанно или неосознанно, Ли ждал, пока
из Ваконды, штат Орегон, ему не пришла открытка от Джо Бена Стампера,
сообщавшая, что старик Генри выбыл из строя с больной рукой и ногой и еще
всякими болячками, что дела у них идут паршиво и что им нужна помощь, чтобы
успеть к сроку по контракту, -- им нужен еще один Стампер, чтобы не
связываться с тред-юнионом, -- и поскольку ты единственный родственник,
который не работает с нами... ну, так как, Ли? Так что, если ты готов, мы
могли бы вместе...
И сбоку приписка, сделанная другой, более сильной рукой:
"Наверно, ты уже вырос, Малыш!"
Я всегда считал, что хорошо бы нанять какого-нибудь лоточника сбывать
мой товар. Подмигивающего, улыбчивого торговца, мастера своего дела с
луженой глоткой, чтобы он высовывался из своего ларька и размахивал руками с
засученными белыми манжетами, привлекая внимание проходящих: "Ну-ка, ну-ка,
посмотрите! Обыкновенное чудо нашего мира, парни-девки! Визуальный раритет!
Верти туда-сюда, смотри сквозь него... и окажешься неизвестно где! А все
дело в том, что внутри одна в другой лежат концентрические сферы... но
простым глазом их не увидишь, для этого нужны специальные научные приборы!
Да, ребята, настоящее научное чудо! Уникальная вещица! Вы что, не
согласны?.."
И все же надо сказать, что вдоль всего западного побережья разбросаны
городишки, очень сильно напоминающие Ваконду. Самый северный -- Виктория,
южный -- Эврика. Эти городки, зажатые между океаном и горным хребтом, живут
только тем, что им удается отвоевать от того и от другого. Городки,
обреченные своим географическим расположением, обкрадываемые фиктивными
мэрами и коммерческими фирмами, увязшие в застывшем времени... облупившиеся